Vitamin B

It is now known that all these diseases, with the exception of pellagra, can be prevented and cured by the addition of certain preventive substances; the deficient substances, which are of the nature of organic bases, we will call „vitamines“; and we will speak of a beri-beri or scurvy vitamine, which means, a substance preventing the special disease.

[…]The criticism usually raised against Funk’s word Vitamine is that the termination „-ine“ is one strictly employed in chemical nomenclature to denote substances of a basic character, whereas there is no evidence which supports his original idea that these indispensable dietary constituents are amines. The word has, however, been widely adopted, and therefore until we know more about the actual nature of the substances themselves, it would be difficult and perhaps unwise to eliminate it altogether. The suggestion is now advanced that the final „-e“ be dropped, so that the resulting word Vitamin is acceptable under the standard scheme of nomenclature adopted by the Chemical Society, which permits a neutral substance of undefined composition to bear a name ending in „-in.“ If this suggestion is adopted, it is recommended that the somewhat cumbrous nomenclature introduced by McCollum (Fat-soluble A, Water-soluble B), be dropped, and that the substances be spoken of as Vitamin A, B, C, etc.

Zu der Verbreitung dieser Ideen hat […]nach meiner Meinung (die vielleicht unrichtig ist) nicht zum geringen Teile die von mir im Jahre 1912 eingeführte Bezeichnung „Vitamin“ beigetragen. Die Prägung des Wortes „Vitamin“ diente als Schlagwort, das selbst dem Laien etwas Bestimmtes übermittelte, und es ist nicht nur Zufall, daß gerade zu jener Zeit die Forschung in dieser Richtung sich so sehr entwickelte. Meine Meinung von der glücklichen Wahl dieser Bezeichnung ist bestärkt einerseits dadurch, dass sie populär geworden ist […], andererseits dadurch, daß andere Forscher sich unermüdlich bemüht haben, eine andere Nomenklatur einzuführen wie: […]akzessorische Nahrungsbestandteile, Nahrungshormone, wasserlöslicher Faktor B und fettlöslicher Faktor A, Nutramine, Auxiomne (für Pflanzen). Manche von diesen Bezeichnungen sind nicht besser, viele schlechter gewählt.

Zugleich möchte ich betonen, daß, als ich den Namen „Vitamin“ angab, mir wohl bewußt war, daß diese Substantzen später vielleicht als nicht aminartig erkannt werden könnten. Doch es lag mir daran, eine Bezeichnung zu finden, die wohlklingend war und in jedes Idiom paßte, da ich schon damals an der Richtigkeit und künftigen Populärität des neuen Gebietes keine Zweifel hatte.

[…]Doch scheint es empfehlenswert, gewisse in der englischen Literatur vorkommenden Ausdrücke wie z. B.: Growth promoting water soluble accessory “B factor" durch etwas Einfaches zu ersetzen. Ich schlage deshalb vor, die folgende Nomenklatur wenigstens vorläufig anzunehmen: Vitamin B für das Antiberiberi-Vitamin, Vitamin A [für das] Antirachitis-Vitamin, Vitamin C [für] Antiskorbutisches Vitamin. Diese ersten Buchstaben werden schon in der englischen Literatur oft benutzt und besitzen wenigstens den Vorteil der Einfachheit und Zeitersparnis.

Man hörte die berühmten Schlagworte: „Vitamin B“ – sprich Beziehung – und wünschte Quellenangabe und Ursprung des edlen Tropfens. Ich muß wohl bei dem Skat zu interessiert zugesehen haben, jedenfalls bot man mir nach längerer Zeit ein Glas Rotwein an.

Glücklich daher der Suchende, der nach tagelangem Wandern sich mit den berüchtigten Vitamin B (Beziehung) oder noch nachdrücklicher mit dem Vitamin N (Naturalien) einige transportfähige Kisten „hamstern“ konnte. Schnaps, Zigaretten und Rotwein sind zum geläufigen Zahlungsmittel geworden.

An Gefreiten Willi Schröder, Feldpost 11340 aus Minden, Westphalen […] „Jetzt sollen wir noch länger arbeiten und zwar mindestens 12 Stunden. Ich bin schon jetzt ganz schwach. Ja, wenn ich Vitamin B hätte, wie Frauen und Töchter unserer Totenkopf… [sic!] und Beamten in gewisser Uniform. Sie sitzen auch heute noch daheim. Lieber Willi, ohne dieses Vitamin B, ohne diese ‚Beziehungen‘ zum Totenkopf bist Du heute daheim einfach verloren.“

An den Soldaten Karl Ständel, Feldpost 32229 schreibt seine Mutter aus Essen: „Heute war ich mit Tante Grete in der Stadt. Es hat überhaupt keinen Zweck mehr, nach etwas zu fragen. […]Entweder heisst es, nichts da oder: nur für Bombengeschädigte! Wir kennen diese ‚Bombengeschädigten‘ sehr gut, die nachts stets ausserhalb von Essen in ihren Villen auf dem Lande wohnen. Da heißt es nach der Bibel: ‚Wer da hat, dem wird auch noch gegeben!‘ Im übrigen, ohne dass du Vetterchen oder liebestolle Affen da oben hast, ohne Vitamin B kannst du in den Mond gucken und glatt zum Gerippe werden.“

Es kommt ihnen gar nicht in den Sinn, daß ihr Tun unmoralisch und verwerflich ist. Sie besitzen das geheimnisvolle Vitamin B Beziehungen zu Gott und aller Welt. Der gute Bekannte im Amt und die hübsche Freundin als Dolmetscherin bei den Amerikanern sorgen für gelegentliche Tips.

In moralischer Hinsicht muß aber auch hier ein Unterschied gemacht werden zwischen demjenigen, der im Amateursport die Gelegenheit sucht, sich auf bequeme Art seinen Lebensunterhalt zu verdienen und jenem, der seinen zivilen Beruf in vorderste Linie stellt und sich lediglich durch „Vitamin B“, in diesem Falle durch die „Beziehung Fußball“ Vorteile, vielleicht auch wesentliche, zu verschaffen trachtet.

Dem Autor des Sprichwortes „Vater werden ist nicht schwer“ wäre dieser Satz in der Kehle stecken geblieben, hätte er die Schwierigkeiten erlebt, die sich im Jahre 1948 vor einem Durchschnittsvater türmen, einem Vater ohne Vitamin B und ohne Schwarzmarktbörse.

(De Joodsche kinderen) keken tegen vader op, als die in de Joodse Raad werkte en de familie ”gestempeld” was, ze waren vol van wrok en bitterheid, als vader tegen moeder klaagde, dat je daar ”vitamine R” voor hebben moest.

Immer wieder hört man Berichte über eine unerfreuliche Protektionswirtschaft und über die Bedeutung des sogenannten Vitamin P, der Protektion, in Israel. Auch wird von einem Parteiunwesen in Israel gesprochen. […]Diese Berichte übersehen oft wesentliche historische und psychologische Hintergründe, treffen aber wohl doch teilweise zu.

Der Dünkel vieler hoher Funktionäre sah sich dem Neide der gewöhlichen „Ghettoinsassen“ ausgesetzt. Manche Stellen schienen „einträglich“ und „vorteilhaft“, ihre Inhaber, an die sich Verwandte und Freunde lehnten, wurden umworben. Der Anhang wuchs mit dem Einfluß des Postens. „Vitamin B und P“, Beziehungen und Protektion, wurden wichtig, und die Stufenleiter der Verwaltung wurde auch zur Stufenleiter der sich bildenden Gesellschaft.

Für fünf bis sechs Monate alle Termine besetzt. Offenbar gibt es aber doch eine ganze Menge Leute, die über Vitamin B (Beziehungen) verfügen, denn die Transportlaster rollen über die Autobahn Richtung Bundesrepublik.

„Schlicht gesagt, ist alles eine Unverschämtheit der Behörden …“ – darüber herrscht Einigkeit, am Tisch, auch bei der Feststellung, nur wer „Vitamin B“ habe, Beziehungen, könne mit Berücksichtigung seiner Anträge rechnen.

Men sprak van „vitamine R“, relatie-vitamine. Er was een vrijwel constante wrijving tussen de oudste bewoners van het kamp , geëmigreerde Duitse Joden en de nieuwkomers , Nederlandse Joden , waarvan zich maar een heel klein deel een enigszins veilige positie wist op te bouwen.

Erfahrung hat gelehrt, daß alles noch viel schlimmer sein könnte. Um das Leben möglichst angenehm zu gestalten, bedient man sich des sogenannten Vitamins P (für Protektion). Obwohl auf keiner Speisekarte zu finden, ist es ein Hauptnahrungsmittel der Budapester Bevölkerung.

Schmalzbrote und Kakao, die gab es nicht mehr. „Vitamin B“ versagte.

13. April 1945. […]Cresspahls Tochter sitzt mit Maurice und Albert auf der Milchbank und lernt französisch singen. Am 16. April setzt die Rote Armee an zu ihrer letzten Offensive, zweieinhalb Millionen Soldaten, 41600 Geschütze, 6250 Panzer, 7560 Flugzeuge schicken sie los gegen Berlin . Hitler spielt mit Modellen von Heeresgruppen, die nicht da sind, der sitzt im Keller. Im April kam Jakob in unser Haus […]mit seiner Mutter, eine Mutter bekam ich für noch acht Jahre . Siebzehneinviertel war er, eben zwölf war ich. Er war gleich im Haus als hätte er mit uns gelebt von Anfang an. Der machte sich die Stadt wie das Land zu eigen mit Beziehungen wie Naturalien, Vitamin B , Vitamin N, bei uns wurde wieder gekocht, und es war was zum Kochen da.

[…]Die „Chance der Desillusionierung“ nahm schon damals die Mehrzahl der Geisteswissenschaftler gezwungenermaßen wahr. Über „Vitamin B“, die persönlichen Beziehungen, gelang es trotzdem einigen, in das typische Arbeitsfeld hineinzurutschen: in die Hochschule, in die Forschung; als Wissenschaftler auf Zeit.

Den Job hat er durch Beziehungen gekriegt, Vitamin B: Der Schwager gehörte zum Landesverband vom Campingclub.

Alle versuchen ihre Söhne und Töchter bei VW reinzukriegen. Ohne Vitamin B läuft nichts.

„Vitamin B“ brauchte man im Lager Westerbork für viele Dinge: Vor allem, wenn es um eine „Zurückstellung vom Transport“ ging, war ohne Beziehungen, meist zur deutschen Lagerverwaltung, nichts zu machen. Die Gegenüberstellung von „Vitamin B“ und „Vitamin R“, macht die unterschiedlichen Sprachcodes der beiden großen Sprachgruppen im Lager deutlich. Während des „Vitamin B“ für den Umgang mit den Deutschen notwendig war und Regelungen des Lagerbetriebes betraf, wurde der Ausdruck „Vitamin R“ für die Kommunikation der niederländischen KZ-Insassen untereinander eingesetzt. Vitamin R war hier vor allem notwendig, um Nahrung, Kleidung, Decken, Bücher oder anderes zu beschaffen, den Postverkehr nach draußen zu regeln. So sind die beiden Begriffe nicht nur Ausdrücke in verschiedenen Sprachen, sondern gleichzeitig Indikatoren und Bezeichnungen für unterschiedliche Lebenswelten im Lager.

„Du musst Berater werden, um dir eine goldene Nase zu verdienen“ – „Heute läuft doch nichts ohne Vitamin B“.

Der Ford ist übrigens ein Dienstwagen, der Fahrer Veranstaltungskaufmann und über Vitamin B an den Job gekommen.

„Vitamin N“ nennt Louv das: „N“ wie Natur. Und dieses Vitamin N hebt die Stimmung, senkt den Blutdruck und kann Fettleibigkeit bei Kindern vorbeugen helfen.

Wagener ist gut informiert, er habe, so sagt er, „Vitamin B in der Behörde“ und auch Verbindungen in die grüne Partei.

Laut Kremp kam man bislang vor allem über Vitamin B und ein großes Netzwerk an lukrative Aufträge.

Der Typus des Funktionärs wurde durch den des Hasardeurs ersetzt. Die mittlerweile zusammengestauchten Apparatschiks waren meist loyal, diszipliniert wie solidarisch. Man konnte sich auf sie verlassen, ihr Engagement war (so altbacken es erscheint) integer, von kleinen Spritzen Vitamin P abgesehen. Dieser Protektionismus hielt sich aber meist in amikalem und erträglichem Rahmen.

Das große Egalitisierungsmanifest „Hamilton“ wurde lediglich dadurch konterkariert, dass man über viel Vitamin B verfügen musste, um eine der absurd teuren Theaterkarten zu ergattern.